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第二十九章春去鷓鴣藏小玥秋來鐘鼓動離魂

李煦眼前擺著一碗薏米仁粥。他凝著神看著它，實在吃不下去。
又停了一會兒，他怕家人又過來勸說，還得費話，這才勉強吃了兩口，故意應付過去。
侍女鷓鴣走來，把早點收拾過後，便又送上代代花茶。
李煦剛想像往常一樣，叫鷓鴣把孫小姐玥兒喚來，但馬上又想到：玥兒也在吃早點，叫她乖乖地吃完再說吧，免得一打岔，她又不吃了。
這時，飄來一陣花茶香，他皺了皺眉頭，輕聲說：
「換一杯菊花吧！」
鷓鴣連忙過來，把茶換過。
她在李煦面前停了一下，見他沒再吩咐什麽，這才轉身到屏風後面侍應著。
李煦得到落職的消息後，便終日不出府門，免得再橫生枝節，待在家中，等候聖旨。他還不知聖諭上面到底寫下什麽罪名。皇上最終將他如何發落？是不是還給他留下一步退路？
李煦明白，他的官職會一抹到底，甚至首級也難保全。弄得不好，還會滅祖滅宗。
他是個熟讀經史的人。「覆巢之下，豈有完卵」這句話，他是深有體會的。他對《趙氏孤兒》這齣戲，平日也是極喜看的，蘇州織造府中自養的小班，不知已演過多少場呢。《跑雪山》這齣戲，這些年市上演得更勤。有的戲園子還故意貼出海報，把這個劇目寫成《曹福升天》，也有寫成《曹福成仙》的，來給曹家歌功頌德。因為「頫」字過於生僻，很多人就訛成「曹福」。甚至公事行文，也有寫成「曹福」的。因之，有的戲班領班，為了便於討賞賜紅，就大演「曹福」的戲，暗指曹家忠心義膽的意思。因為兩京望族，非親即友，點戲出應，未免都要在這個圈子裡面兜來兜去，只要他們賞臉，不但可以多討喜幸錢，還可聲譽鵲起呢！有的又覺明寫「升天」不好，就把戲目改成《南天門》，暗寓升天的意思……
李煦正心神恍惚，忽而聽到嚶嚶的啜泣聲。聲音像是他的小孫女玥兒。他本來半倚在睡榻上，便馬上坐正了傾聽，但細聽聲音又沒有了。才感覺出來是自己的耳鳴，又是左耳鳴得厲害。
但他禁不住又想看看小孫女──這個心頭的明珠，李府的命根子！……
「想我從記事起，就在宮裡討生活。這回已是凶煞臨門，不可不早做打算。本來行將就木，死亦何妨？只是，我家祖脈，由我斷絕，有何面目得見列祖列宗於地下！……」
李煦，這時面赤耳熱，胸口像壓了千斤巨石一般。他感到吸氣出氣都很艱難。可是不願別人看到他難受的模樣，便又稍稍直起身來，喘息了一會兒，張著嘴大口吸氣。
他強自平靜下來，伸出手去，胡亂摸到茶杯，飲了一口茶，舒舒氣，好像又有了活氣。
他的全部心血，凝結成一股心思：要搶出孫女玥兒來！她這樣小，這樣逗人憐愛，絕不能投身為奴，更不能死！她，她是個多麽好的女孩呀……
忽然，大管家進來回稟：
「巡撫大人案前張老爺到！」
李煦明知這張老爺，就是蘇州巡撫面前得力的張師爺，心中不覺萬分鄙夷。但臉上還是強顏為笑。忙道：
「扶我起來，請他到『軒中軒』相見。」
大管家答應個「是」，還沒轉身回請呢，誰知張師爺就已經闖入內室來了。
李煦覰著眼，心想：兵敗如山倒，家敗如決堤，什麽東西也都可以沖進來了。
鷓鴣連忙過來，扶著李煦坐直。張師爺雙眼死盯住她。
張師爺三腳併作兩步，搶先走近榻前，微笑著道：
「請勿下榻，您家金體不豫，萬萬保重，不可起動。卑職奉撫臺大人口諭，特來拜見。因有重要公務，未等回報，擅自進見，敢請大老爺萬勿怪罪為幸！」
李煦忙道：「豈敢！豈敢！張老爺親臨寒舍，有何見教，命我前去就是。何須有勞貴步呢？我雖臥病，豈可如此簡慢？知道的，素知吾等不分彼此；不知道的，反而以為家居未免過於輕狂了！……」
話未說完，兩人都大笑起來。
鷓鴣送上茶後，便躲到屏風後面去了。
張師爺道：「目前不比往常，所謂官身不由自主是也！」
李煦自然聽出這話，是說他已不能擅自出門的意思，更加揣摸不出張師爺是幹什麽來了。但是，他急於要想知道蘇州巡撫要他來做什麽，便道：
「恩撫大人，有何見教？即請張老爺示知，以便遵照辦理，絕無違誤！」
張師爺沉吟了一下，道：
「一是，奉撫臺大人之命，特來拜見問安！」